વોશિંગ્ટન: અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ Donald Trumpએ નવા VC-25B બ્રિજ એરક્રાફ્ટનું અનાવરણ કર્યું છે. તેમણે આ વિમાનને અમેરિકી શક્તિ અને પ્રતિષ્ઠાનું પ્રતિક ગણાવતાં જણાવ્યું કે લાંબા સમયથી સેવા આપી રહેલા રાષ્ટ્રપતિ વિમાનોના કાફલા માટે આ એક મહત્વપૂર્ણ અને જરૂરી બદલાવ છે.

જોઇન્ટ બેઝ એન્ડ્રૂઝ ખાતે વિમાનનું નિરીક્ષણ કર્યા બાદ ટ્રમ્પે પત્રકારો સાથે વાતચીતમાં જણાવ્યું કે સુધારેલા Boeing 747 આધારિત આ એરક્રાફ્ટ આગામી પેઢીના Air Force One કાર્યક્રમ પૂર્ણ ન થાય ત્યાં સુધી રાષ્ટ્રપતિના આંતરિમ વિમાન તરીકે સેવા આપશે.

ટ્રમ્પે જણાવ્યું કે હાલનું એક વિમાન લગભગ 35 વર્ષ જૂનું થઈ ચૂક્યું છે અને હવે તેને બદલવાનો સમય આવી ગયો હતો. તેમણે કહ્યું કે નવા એરક્રાફ્ટનું કદ અગાઉના વિમાનોની સરખામણીએ લગભગ બમણું છે અને તે અમેરિકાની વૈશ્વિક ઓળખને વધુ મજબૂત રીતે રજૂ કરે છે.

VC-25B બ્રિજ એરક્રાફ્ટ તાજેતરમાં પ્રેસિડેન્શિયલ એરલિફ્ટ ગ્રુપમાં સામેલ થયું છે અને હાલમાં વિવિધ કમિશનિંગ ફ્લાઇટ્સ દ્વારા તેની ક્ષમતાનું પરીક્ષણ કરવામાં આવી રહ્યું છે. એર ફોર્સ અધિકારીઓના જણાવ્યા મુજબ વિમાનમાં અદ્યતન સુરક્ષા વ્યવસ્થા અને અત્યાધુનિક કોમ્યુનિકેશન સિસ્ટમ્સ લગાવવામાં આવી છે, જે રાષ્ટ્રપતિની મુસાફરીની ખાસ જરૂરિયાતોને ધ્યાનમાં રાખીને તૈયાર કરવામાં આવી છે.

અમેરિકન એર ફોર્સના અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે વિમાનમાં લક્ઝરી સુવિધાઓ સાથે ટૅન લેધર સીટિંગ, કોન્ફરન્સ વિસ્તાર, વિશાળ ઇન્ટિરિયર અને અદ્યતન સંચાર સાધનો ઉપલબ્ધ છે. ઉપરાંત, લાંબી મુસાફરી માટે લેઇ-ફ્લેટ સીટિંગ અને વધુ કાર્યક્ષમ ઓપરેશનલ સુવિધાઓ પણ ઉમેરવામાં આવી છે.

ટ્રમ્પે આ પ્રોજેક્ટને પૂર્ણ કરવા માટે સૈનિકો અને કોન્ટ્રાક્ટરોના પ્રયાસોની પ્રશંસા કરી હતી. તેમણે જણાવ્યું કે માત્ર 10 મહિનામાં આ વિમાનને "ઉડતું વ્હાઇટ હાઉસ" બનાવવામાં આવ્યું છે.

ટ્રમ્પે કતારના અમીરનો પણ આભાર વ્યક્ત કર્યો હતો અને જણાવ્યું હતું કે નવા એરક્રાફ્ટના આગમનથી અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ વિમાન કાફલાને નવી મજબૂતી મળશે.

અમેરિકાના હાલના VC-25A એરક્રાફ્ટ પૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ George H. W. Bushના કાર્યકાળ દરમિયાન સેવામાં આવ્યા હતા અને ત્યારથી દરેક અમેરિકન રાષ્ટ્રપતિ માટે ઉપયોગમાં લેવામાં આવ્યા છે. હવે નવા VC-25B બ્રિજ એરક્રાફ્ટ સાથે અમેરિકન પ્રેસિડેન્શિયલ ફ્લીટમાં આધુનિક યુગની શરૂઆત થઈ રહી છે.