ફિફા વર્લ્ડ કપ 2026ના રાઉન્ડ ઓફ 32માં ફ્રાન્સ સામે પરાજય બાદ સ્વીડનના મુખ્ય કોચ ગ્રાહમ પોટરે કહ્યું કે વિશ્વની શ્રેષ્ઠ ટીમોમાંની એક સામે હારવું કોઈ શરમની વાત નથી. તેમણે જણાવ્યું કે ટીમના સમગ્ર અભિયાન અને ખેલાડીઓના પ્રયાસો પર તેમને ગર્વ છે.

સ્વીડને ફ્રાન્સ સામે 4-4-2 ફોર્મેશન સાથે આક્રમક રમતની શરૂઆત કરી હતી. ટીમે શરૂઆતમાં બોલ પર સારું નિયંત્રણ જમાવ્યું અને કેટલાક સારા હુમલા પણ કર્યા, પરંતુ કિલિયન એમ્બાપ્પેના બે ગોલના કારણે ફ્રાન્સે મેચ જીતીને રાઉન્ડ ઓફ 16માં પ્રવેશ કર્યો.

મેચ બાદ પોટરે જણાવ્યું કે, "મને મારા ખેલાડીઓ સામે કોઈ ફરિયાદ નથી. ફ્રાન્સ જેવી ટીમ સામે હારવું શરમજનક નથી. તેઓ વધુ સારી ટીમ હતા અને તેમની પાસે વિશ્વસ્તરીય ખેલાડીઓ છે. અમારા માટે આ ટૂર્નામેન્ટ ભવિષ્ય માટે મજબૂત પાયો સાબિત થશે."

તેમણે વધુ આક્રમક ફોર્મેશન અપનાવવાના નિર્ણયનો પણ બચાવ કરતાં કહ્યું કે, "અમને લાગ્યું હતું કે આ રીતે ફ્રાન્સ પર વધુ દબાણ બનાવી શકીશું. શરૂઆતમાં અમને કેટલીક સારી તકો મળી હતી, પરંતુ તેનો લાભ ઉઠાવી શક્યા નહીં. અંતે પ્રતિસ્પર્ધી ટીમની ગુણવત્તા નિર્ણાયક સાબિત થઈ."

પોટરે ફ્રાન્સના સ્ટાર સ્ટ્રાઇકર કિલિયન એમ્બાપ્પેના પણ વખાણ કર્યા. તેમણે કહ્યું કે એમ્બાપ્પે વિશ્વના શ્રેષ્ઠ ખેલાડીઓમાંના એક છે અને તેમની ઝડપ તેમજ ગોલ કરવાની ક્ષમતા અદભૂત છે.

સાથે જ તેમણે ઉમેર્યું કે સ્વીડનની ટીમ યુવા છે અને સતત વિકાસ કરી રહી છે. ટીમના ઘણા ખેલાડીઓ માટે આ પ્રથમ વર્લ્ડ કપ હતો, જ્યારે ફ્રાન્સ પાસે અનુભવી ખેલાડીઓની ટીમ હતી. તેમણે વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો કે આ અનુભવમાંથી ટીમ ઘણું શીખશે અને ભવિષ્યમાં વધુ મજબૂત બનીને પરત ફરશે.