મેલબર્ન: ભારત અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચેના દ્વિપક્ષીય સંબંધોને વધુ મજબૂત બનાવતા મહત્વપૂર્ણ નિર્ણય હેઠળ ઓસ્ટ્રેલિયાએ પોતાની સાંસ્કૃતિક સંસ્થાઓમાં સુરક્ષિત રાખવામાં આવેલી તમિલનાડુની ત્રણ પ્રાચીન સાંસ્કૃતિક ધરોહરો ભારતને પરત આપવાનો નિર્ણય કર્યો છે. મેલબર્નમાં યોજાયેલા ત્રીજા ભારત-ઓસ્ટ્રેલિયા વાર્ષિક શિખર સંમેલન દરમિયાન વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને ઓસ્ટ્રેલિયાના વડાપ્રધાન એન્થની અલ્બનીઝ વચ્ચે થયેલી બેઠકમાં આ જાહેરાત કરવામાં આવી હતી.

ઓસ્ટ્રેલિયા ભારતને જે ત્રણ ઐતિહાસિક ધરોહરો પરત આપશે તેમાં પવિત્ર નંદીની પાષાણ પ્રતિમા, ભદ્રકાલીના પ્રતિકરૂપ ધાતુનું ત્રિશૂલ અને ભગવાન કાર્તિકેય (ષણ્મુખ)ની છ મુખવાળી પાષાણ પ્રતિમાનો સમાવેશ થાય છે. આ ત્રણેય અમૂલ્ય સાંસ્કૃતિક સંપદાઓ મૂળ તમિલનાડુની છે અને હાલમાં ઓસ્ટ્રેલિયાની સાંસ્કૃતિક સંસ્થાઓમાં સુરક્ષિત રાખવામાં આવી છે. જરૂરી પ્રક્રિયા પૂર્ણ થયા બાદ તેને ભારતને સોંપવામાં આવશે.

શિખર સંમેલન દરમિયાન બંને દેશોના વડાપ્રધાનોએ સાંસ્કૃતિક વારસાના સંરક્ષણ અને ઐતિહાસિક ધરોહરોના સન્માનને ભારત-ઓસ્ટ્રેલિયા સંબંધોનો મહત્વપૂર્ણ આધાર ગણાવ્યો હતો.

બેઠક દરમિયાન વેપાર અને રોકાણ, સંરક્ષણ અને સુરક્ષા, મહત્વપૂર્ણ ખનિજો, સાયબર સુરક્ષા, ઉભરતી ટેક્નોલોજી, અવકાશ, સ્વચ્છ ઊર્જા, શિક્ષણ અને લોકો વચ્ચેના સંબંધોને વધુ મજબૂત બનાવવા માટે પણ સહમતિ વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી.

ભારત અને ઓસ્ટ્રેલિયાએ **વ્યાપક આર્થિક સહયોગ કરાર (CECA)**ને વહેલી તકે અંતિમ સ્વરૂપ આપવાની પ્રતિબદ્ધતા પણ વ્યક્ત કરી હતી, જેથી બંને દેશો વચ્ચે વેપાર અને રોકાણને વધુ ગતિ મળી શકે.

બંને દેશોના નેતાઓએ ઓસ્ટ્રેલિયામાં વસતા ભારતીય સમુદાયની પણ પ્રશંસા કરી હતી અને તેમને બંને દેશો વચ્ચે સાંસ્કૃતિક અને સામાજિક સંબંધોને મજબૂત બનાવતો જીવંત સેતુ ગણાવ્યો હતો.

આ ઉપરાંત સમુદ્રી સુરક્ષા, અસૈન્ય પરમાણુ ઊર્જા, કૌશલ્ય વિકાસ, વિજ્ઞાન અને ટેક્નોલોજી, ફિલ્મ નિર્માણ તેમજ અન્ય અનેક ક્ષેત્રોમાં બંને દેશો વચ્ચે અનેક સમજૂતી કરારો (MoU) પર હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યા હતા.