Tariff : ભારત અને અમેરિકા વચ્ચે વેપાર કરાર અંગે ચર્ચાઓ ચાલી રહી છે ત્યારે અમેરિકાએ ભારત સહિત 60 દેશો પર વધારાનો ટેરિફ લાદવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે. અમેરિકાના વેપાર પ્રતિનિધિ કાર્યાલય (USTR) દ્વારા રજૂ કરાયેલા આ પ્રસ્તાવે આંતરરાષ્ટ્રીય વેપાર ક્ષેત્રમાં નવી ચર્ચા જગાવી છે.

અમેરિકન ટ્રેડ રિપ્રેઝન્ટેટિવ ઓફિસના જણાવ્યા અનુસાર, ભારત સહિત અનેક દેશો જબરદસ્તી મજૂરી (Forced Labour) દ્વારા ઉત્પાદિત માલના નિકાસ પર અસરકારક પ્રતિબંધો લાગુ કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યા છે. આ કારણસર અમેરિકી વેપાર કાયદા, 1974ની કલમ 301 હેઠળ વધારાના ટેરિફની ભલામણ કરવામાં આવી છે.

USTRના નિવેદન મુજબ કુલ 60 દેશોની નીતિઓ અને કાર્યપદ્ધતિ અમેરિકન વેપાર પર અનાવશ્યક દબાણ ઊભું કરે છે અને સ્પર્ધાત્મક પરિસ્થિતિને અસર પહોંચાડે છે. ભારત ઉપરાંત આ યાદીમાં ઓસ્ટ્રેલિયા, બાંગ્લાદેશ, ચીન, જાપાન, સાઉદી અરેબિયા, સિંગાપુર, બ્રિટન અને સંયુક્ત આરબ અમીરાત જેવા દેશોનો સમાવેશ થાય છે.

અમેરિકાના વેપાર પ્રતિનિધિ જૈમિસન ગ્રીરએ જણાવ્યું કે મહત્વપૂર્ણ વેપાર ભાગીદારો દ્વારા જબરદસ્તી મજૂરીથી બનેલા ઉત્પાદનોના નિકાસને રોકવામાં નિષ્ફળતા સ્વીકાર્ય નથી. તેમના અનુસાર આવી સ્થિતિ અમેરિકન કામદારો માટે અસમાન સ્પર્ધા ઊભી કરે છે.

USTRએ આ દેશો પર 10 ટકા સુધીનો વધારાનો ટેરિફ લાદવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો છે અને તેના પર જાહેર અભિપ્રાય પણ માંગ્યો છે. સંસ્થાનું માનવું છે કે જબરદસ્તી મજૂરીથી બનેલા ઉત્પાદનો સામે કડક નિયંત્રણોના અભાવથી વૈશ્વિક સ્તરે આ પ્રથાને નાબૂદ કરવાના પ્રયાસોને નુકસાન પહોંચે છે.

ઉલ્લેખનીય છે કે આ પ્રસ્તાવ એવા સમયે આવ્યો છે જ્યારે ભારત અને અમેરિકા વચ્ચે વેપાર કરાર અંગે સતત ચર્ચાઓ ચાલી રહી છે. બંને દેશો વચ્ચે બજાર પ્રવેશ, ટેરિફ, ડિજિટલ વેપાર અને કૃષિ સહિતના અનેક મુદ્દાઓ પર છેલ્લા કેટલાક સમયથી વાટાઘાટો થઈ રહી છે. આવા સંજોગોમાં નવા ટેરિફનો પ્રસ્તાવ દ્વિપક્ષીય વેપાર સંબંધો પર કેવી અસર કરશે તે જોવું મહત્વપૂર્ણ રહેશે.