Bengal Gujarati Community: મુખ્યમંત્રી મમતા બેનર્જી ફરી એકવાર 202ની પશ્ચિમ બંગાળ વિધાનસભા ચૂંટણીમાં તેમના પરંપરાગત મતવિસ્તાર ભવાનીપુરથી ચૂંટણી લડી રહ્યા છે. પરંતુ આ વખતે તેમના જ પક્ષના સાંસદ મહુઆ મોઇત્રાનું એક નિવેદન તેમની હાર માટે જવાબદાર બને તેવું લાગી રહ્યું છે.

તાજેતરની એક પ્રેસ કોન્ફરન્સ દરમિયાન સાંસદ મહુઆ મોઇત્રાએ સ્વતંત્રતા સંગ્રામમાં ગુજરાતીઓના યોગદાન પર પ્રશ્ન ઉઠાવતા કહ્યું હતું કે, ‘કાળા પાણીની સજા ભોગવનારાઓમાંથી 68% બંગાળી હતા. શું તમે એક પણ ગુજરાતીનું નામ જાણો છો, જેણે કાળા પાણીની સજા ભોગવી હોય?’ આ નિવેદનથી ભવાનીપુરમાં માહોલ ગરમાયો છે. ભવાનીપુર મતવિસ્તારમાં મમતાની જીત કે હારમાં ગુજરાતી મતદારો મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી શકે છે. જો કે, મમતાએ મહુઆના નિવેદન માટે માફી માગી છે, શું આ માફી ભવાનીપુરમાં મુખ્યમંત્રીની બેઠકને સુરક્ષિત કરશે કે જોખમમાં મૂકશે?

ભવાનીપુરને કોલકાતાનું ‘મિનિ ઇન્ડિયા’ કહેવામાં આવે છે. મમતા બેનર્જી માટે તેની વસતિ વિષયકતાને સમજવી ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. ભવાનીપુર મતવિસ્તારમાં ગુજરાતી ભાષી મતદારો આશરે 30થી 34% છે. ભવાનીપુરના વોર્ડ 70, 71 અને 72માં ગુજરાતી અને અન્ય બિન-બંગાળી સમુદાયોનું વર્ચસ્વ છે. આ સમુદાય પરંપરાગત રીતે વ્યવસાયમાં રોકાયેલો છે અને શાંતિપૂર્ણ વાતાવરણને પ્રાથમિકતા આપે છે. 

મહુઆના નિવેદનથી આ નોંધપાત્ર વોટ બેંક નારાજ થઈ છે. જો કે, નિષ્ણાતો એમ પણ કહે છે કે, જો બંગાળમાં ભાજપની તરફેણમાં વળાંક આવે છે, તો અહીંના ગુજરાતી મતદારો નિર્ણય લે તો નવાઈ નહીં. મોટાભાગના ગુજરાતીઓ વ્યવસાયિક માનસિકતા ધરાવતા હોવાથી તેઓ ટીએમસી સાથે ગડબડ નહીં કરે. બંગાળમાં ચૂંટણી પછીની હિંસાનો લાંબો ઇતિહાસ છે, જેમાં પાર્ટીના કાર્યકરો એકબીજા પર હુમલો કરે છે.

મમતા બેનર્જી માફી કેમ માંગી રહ્યા છે?
મમતા બેનર્જી જાણે છે કે, ભવાનીપુરથી 2021ની પેટાચૂંટણીમાં ગુજરાતી અને મારવાડી સમુદાયોએ તેમની મોટી લીડમાં નોંધપાત્ર યોગદાન આપ્યું હતું. સ્થાનિક કાઉન્સિલર અસીમ બોઝ અને ટીએમસી પ્રવક્તા કુણાલ ઘોષે જાહેરમાં માફી માગી છે. ટીએમસી હવે સમુદાયને ખુશ કરવા માટે ભવાનીપુરની દિવાલો પર ગુજરાતી ભાષામાં સૂત્રો લખી રહી છે. આ દરમિયાન સુવેન્દુ અધિકારી અને ભાજપે તેને મહાત્મા ગાંધી અને સરદાર પટેલનું અપમાન ગણાવીને તેને ચૂંટણીનો મુદ્દો બનાવ્યો છે.

શું ગુજરાતી મતદારો હારનું કારણ બનશે?
2021ની વિધાનસભા ચૂંટણીમાં નંદીગ્રામથી હાર્યા બાદ મમતા બેનર્જીએ ભવાનીપુર પેટાચૂંટણી જીતીને પોતાની બેઠક જાળવી રાખી. 2026માં પરિસ્થિતિ અલગ છે. સ્થાનિક જૈન અને ગુજરાતી સમુદાયના પ્રતિનિધિઓએ મહુઆના નિવેદનને "અપમાનજનક" ગણાવ્યું છે. ભાજપ આ વખતે ભવાનીપુરમાં બિન-બંગાળી મતોનું ધ્રુવીકરણ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે. જો ૩૦% ગુજરાતી મતદારો મોટાપાયે ગુસ્સે થાય છે, તો મમતા બેનર્જી માટે પોતાની બેઠક જાળવી રાખવી મુશ્કેલ બની શકે છે.

મમતા બેનર્જી પોતાને "ભાવનાત્મક" નેતા તરીકે રજૂ કરી રહ્યા છે, પરંતુ મહુઆ મોઇત્રાના પ્રશ્ન, ‘ગુજરાતીઓ કોણ છે?’એ તેમની ‘સૌના સાથ’વાળી છબીને નુકસાન પહોંચાડ્યું છે. 23 એપ્રિલે ભવાનીપુરમાં મતદાન નક્કી કરશે કે, માફી કામ કરશે કે "ગુજરાતી ગૌરવ" મમતાની ચૂંટણીની નાવડી ડૂબાડશે.