ફિલ્મ નિર્દેશક ઇન્દ્રજીત લંકેશે પોતાના ફિલ્મી સફરના સૌથી યાદગાર પ્રસંગોમાંથી એક—અભિનેત્રી દીપિકા પાદુકોણને સિનેમામાં લોન્ચ કરવાની કહાની ફરી યાદ કરી છે. તેઓ હાલમાં પોતાની આવનારી ફિલ્મ “જય હિંદ જય સિંધ”ના રિલીઝની તૈયારીમાં છે, ત્યારે તેમણે દીપિકાના કરિયર શરૂ થવાના દિવસોને લઈને મહત્વપૂર્ણ ખુલાસા કર્યા છે.

ઇન્દ્રજીત લંકેશે જણાવ્યું કે જ્યારે તેઓ પોતાની કન્નડ ફિલ્મ “આઈશ્વર્યા” માટે નવી અભિનેત્રી શોધી રહ્યા હતા ત્યારે તેમને દીપિકા પાદુકોણનો પરિચય કરાવવામાં આવ્યો હતો. આ મુલાકાતનું આયોજન પૂજા દડલાની દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જે તે સમયે દીપિકાનું મેનેજમેન્ટ સંભાળતી હતી અને હાલમાં શાહરુખ ખાન સાથે જોડાયેલી છે.

નિર્દેશકના જણાવ્યા મુજબ, દીપિકાની પ્રથમ મુલાકાત જ અનોખી હતી. તેમણે કહ્યું કે બંનેની મુલાકાત લિફ્ટમાં થઈ હતી અને ત્યાં જ તેમણે ફિલ્મની વાર્તા કહેવાનું શરૂ કર્યું હતું. લંકેશે જણાવ્યું કે તેઓ માત્ર બે લાઈન કહ્યા હતા ત્યાં સુધીમાં જ દીપિકાએ રસ બતાવી દીધો હતો અને આ રીતે તેને ફિલ્મ માટે પસંદ કરવામાં આવી હતી.

ઇન્દ્રજીત લંકેશે દીપિકાની આત્મવિશ્વાસભરી હાજરી, ઉંચાઈ, લુક અને સૌથી મહત્વપૂર્ણ તેમની સફળ થવાની ઇચ્છાને ખાસ નોંધેલી હતી. તેમણે કહ્યું કે તે સમયે જ તેમને લાગ્યું હતું કે દીપિકા આગળ જઈને મોટી હસ્તી બનશે. તેમણે તો અહીં સુધી કહ્યું હતું કે દીપિકા એક દિવસ હોલીવુડ સુધી પહોંચશે, અને વર્ષો પછી જ્યારે તે વિન ડીઝલ સાથે કામ કરતી જોવા મળી ત્યારે તેમને પોતાની વાત યાદ આવી.

તેમણે એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું કે “આઈશ્વર્યા” દરમિયાન દીપિકા “ઓમ શાંતિ ઓમ” માટે કામ કરી રહી નહોતી. બાદમાં શાહરુખ ખાને તેમને “આઈશ્વર્યા”ની સફળતા પછી પોતાની ફિલ્મમાં કાસ્ટ કર્યા હતા.

2006માં રિલીઝ થયેલી “આઈશ્વર્યા” એક કન્નડ ભાષાની રોમેન્ટિક ડ્રામા ફિલ્મ હતી, જેમાં ઉપેન્દ્ર અને દીપિકા પાદુકોણ મુખ્ય ભૂમિકામાં હતા. આ ફિલ્મ તેલુગુ ફિલ્મ “મનમધુડુ”ની રીમેક હતી.